झारखंड के हजारीबाग जिले के चर्चू प्रखंड स्थित गोंडवार गांव में गुरुवार देर रात जंगली हाथियों के झुंड के हमले में कम से कम छह लोगों की मौत हो गई। इस घटना से पूरे इलाके में दहशत और शोक का माहौल फैल गया।

मृतकों में एक ही परिवार के चार सदस्य शामिल हैं। मृतकों की पहचान सूरज भुइयां (55), उनकी बहू सुमन देवी (25), सुमन के दो छोटे बच्चों, मंगरा भुइयां (58) और धनेश्वर राम (करीब 55) के रूप में हुई है।

ग्रामीणों के अनुसार, रात करीब 1 से 2 बजे के बीच पांच हाथियों का झुंड गांव में घुस आया, जब अधिकांश लोग सो रहे थे। हाथियों ने कई कच्चे घरों की दीवारें और दरवाजे तोड़ दिए। सूरज भुइयां और उनका परिवार एक ही घर में सो रहा था और उन्हें भागने का मौका नहीं मिल पाया।

ग्रामीणों ने ढोल बजाकर, बर्तन पीटकर और टॉर्च जलाकर हाथियों को भगाने की कोशिश की, लेकिन हाथियों ने काफी देर तक उत्पात मचाया और बाद में जंगल की ओर लौट गए। घटना की सूचना मिलने पर प्रशासन, पुलिस और वन विभाग की टीमें मौके पर पहुंचीं और शवों को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया गया। प्रभावित परिवारों को राहत और मुआवजा देने की प्रक्रिया शुरू कर दी गई है। अधिकारियों ने ग्रामीणों को रात में सतर्क रहने और अकेले बाहर न निकलने की सलाह दी है।

With inputs from IANS