लेटेहार – झारखंड के लातेहार जिले के इचवार जंगल क्षेत्र में शनिवार सुबह पुलिस और सुरक्षा बलों के साथ मुठभेड़ में दो माओवादी मारे गए, जिनमें एक शीर्ष नक्सली पर ₹10 लाख का इनाम घोषित था।

मारे गए माओवादियों में एक की पहचान पप्पू लोहरा के रूप में हुई है, जिस पर राज्य के कई थाना क्षेत्रों में गंभीर आपराधिक मामले दर्ज हैं। दूसरे की पहचान प्रभात लोहरा के रूप में की गई है। दोनों प्रतिबंधित संगठन झारखंड संघर्ष मुक्ति मोर्चा (JSMM) से जुड़े हुए थे।

माओवादी गतिविधियों की सटीक खुफिया जानकारी के आधार पर पुलिस और केंद्रीय सुरक्षा बलों की एक संयुक्त टीम, लातेहार के पुलिस अधीक्षक कुमार गौरव के नेतृत्व में, शनिवार तड़के सर्च ऑपरेशन पर निकली।

सुबह करीब 8 बजे इचवार के घने जंगल में टीम की माओवादियों के एक सशस्त्र समूह से मुठभेड़ हो गई, जिसके बाद दोनों ओर से भारी गोलीबारी हुई।

मुठभेड़ में दो माओवादी मारे गए, जबकि कई अन्य घने जंगल का फायदा उठाकर भागने में सफल रहे। इलाके को घेर लिया गया है और सघन तलाशी अभियान जारी है।

घटनास्थल से सुरक्षा बलों ने एक एके-47 राइफल सहित भारी मात्रा में हथियार और माओवादी सामग्री बरामद की है। पुलिस को आशंका है कि यह माओवादी समूह क्षेत्र में किसी बड़ी वारदात को अंजाम देने की योजना बना रहा था।

पप्पू लोहरा कई हिंसक घटनाओं में शामिल रहा है। उल्लेखनीय है कि 28 सितंबर, 2021 को लेटेहार के सलैया जंगल में उसकी टीम की सुरक्षा बलों से मुठभेड़ हुई थी, जिसमें बीएसएफ के उप कमांडेंट राजेश कुमार शहीद हो गए थे। उस मुठभेड़ में एक माओवादी भी मारा गया था।

यह कार्रवाई झारखंड में 21 अप्रैल को हुई बड़ी सफलता के कुछ ही हफ्तों बाद हुई है, जब बोकारो जिले के लुगू पहाड़ी क्षेत्र में एक मुठभेड़ में शीर्ष कमांडर प्रयाग मांझी सहित आठ माओवादी मारे गए थे। प्रयाग मांझी पर ₹1 करोड़ का इनाम था।

झारखंड पुलिस और केंद्रीय सुरक्षा बल राज्यभर में नक्सल विरोधी अभियानों को लगातार तेज कर रहे हैं।

With inputs from IANS