चंडीगढ़- हिमाचल प्रदेश के चंबा जिले के भीतरी इलाकों में कई दिनों से फंसे मणिमहेश यात्रा के श्रद्धालुओं का बचाव कार्य शुक्रवार से शुरू हुआ। भारतीय वायुसेना (IAF) के चिनूक हेलिकॉप्टरों ने तीन उड़ानों के जरिए 135 श्रद्धालुओं को भरमौर से जिला मुख्यालय चंबा पहुंचाया।

सरकारी प्रवक्ता ने बताया कि कई दिनों की रुक-रुक कर हुई बारिश के बाद मौसम साफ होने से उम्मीद है कि “सभी श्रद्धालुओं को सुरक्षित निकालकर उनके गंतव्य तक भेज दिया जाएगा।”

राजस्व मंत्री जगत सिंह नेगी ज़मीनी स्तर से पूरे राहत अभियान की निगरानी कर रहे हैं।

13,500 फीट की ऊंचाई पर पीर पंजाल पर्वत श्रृंखला में स्थित हिमनद-आधारित मणिमहेश झील की यात्रा जन्माष्टमी के पर्व पर होती है। हर साल हिमाचल प्रदेश, जम्मू-कश्मीर, पंजाब, हरियाणा और देशभर से सैकड़ों श्रद्धालु अंडाकार झील तक पैदल जाते हैं और कैलाश पर्वत के दर्शन करते हैं, जिसे भगवान शिव का निवास माना जाता है।

चंबा प्रशासन ने गुरुवार को लगभग 500 श्रद्धालुओं को भरमौर से चंबा तक वाहनों के माध्यम से पहुंचाना शुरू किया। जिन मार्गों पर सड़कें क्षतिग्रस्त हैं, वहां जिला प्रशासन ने श्रद्धालुओं की मदद और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त सुरक्षा बल तैनात किए हैं।

खराब मौसम के बावजूद गुरुवार को एक छोटे हेलिकॉप्टर ने 35 बीमार और वृद्ध श्रद्धालुओं को सात उड़ानों में सुरक्षित चंबा पहुंचाया।

उपमुख्यमंत्री मुकेश अग्निहोत्री ने कहा कि हिमाचल रोड ट्रांसपोर्ट कॉर्पोरेशन (एचआरटीसी) श्रद्धालुओं को सुरक्षित उनके गंतव्य तक पहुंचाने के लिए निःशुल्क सेवा उपलब्ध करा रही है। उन्होंने बताया कि अब तक लगभग 6,647 श्रद्धालुओं को 153 बसों के जरिए मुफ्त में पठानकोट और कांगड़ा पहुंचाया गया है।

उन्होंने कहा कि श्रद्धालुओं की सुविधा और सुरक्षा हिमाचल सरकार की सर्वोच्च प्राथमिकता है। अग्निहोत्री ने कहा, “इस आपदा की घड़ी में श्रद्धालुओं को सुरक्षित घर पहुंचाना हिमाचल सरकार और एचआरटीसी की जिम्मेदारी है। जब तक अंतिम यात्री अपने घर सुरक्षित नहीं पहुंच जाता, एचआरटीसी की यह निःशुल्क सेवा जारी रहेगी।”

With inputs from IANS