ऑस्टिन। मैक्स वेरस्टैपेन ने संयुक्त राज्य अमेरिका ग्रां प्री की स्प्रिंट क्वालिफाइंग में शानदार प्रदर्शन करते हुए पोल पोज़िशन हासिल की। डच ड्राइवर ने क्वालिफाइंग के अंतिम क्षणों में तेज़ लैप लगाकर दोनों मैकलेरन कारों को पछाड़ दिया।

लैंडो नॉरिस ने पूरे सत्र में बढ़त बनाए रखी थी — उन्होंने SQ1 और SQ2 में टॉप किया था और ऐसा लग रहा था कि वह SQ3 में भी यह सिलसिला जारी रखेंगे। लेकिन अंतिम क्षणों में वेरस्टैपेन ने 1 मिनट 32.143 सेकंड का शानदार समय निकालते हुए नॉरिस को 0.071 सेकंड के मामूली अंतर से पछाड़ दिया।

मैकलेरन के ही ऑस्कर पियास्त्री तीसरे स्थान पर रहे, जो वेरस्टैपेन से लगभग तीन-दसवें सेकंड पीछे थे। वहीं किक सॉबर के निको हुल्केनबर्ग ने सबको चौंकाते हुए चौथा स्थान हासिल किया। मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल पाँचवें और एस्टन मार्टिन के फर्नांडो अलोंसो छठे स्थान पर रहे, जैसा कि फॉर्मूला 1 की रिपोर्ट में बताया गया।

विलियम्स के कार्लोस सैंज, जिन्होंने पहले अभ्यास सत्र (FP1) में सीमित समय बिताया था, सातवें स्थान पर रहे। उनके टीममेट एलेक्स एल्बोन ने नौवाँ स्थान प्राप्त किया। इनके बीच में लुईस हैमिल्टन आठवें स्थान पर रहे, जबकि फेरारी के लिए यह सत्र थोड़ा चुनौतीपूर्ण साबित हुआ क्योंकि उनके साथी चार्ल्स लेक्लर्क दसवें स्थान पर रहे।

मर्सिडीज के किमी एंटोनेली बेहद मामूली अंतर — केवल 0.006 सेकंड — से SQ3 में जगह बनाने से चूक गए। वहीं एस्टन मार्टिन के लांस स्ट्रोल और रेसिंग बुल्स के लियाम लॉसन के लैप टाइम ट्रैक लिमिट्स के उल्लंघन के कारण रद्द कर दिए गए, जिससे वे क्रमशः 14वें और 15वें स्थान पर रहे।

कई ड्राइवर SQ1 के अंत में अपने अंतिम लैप पूरे नहीं कर पाए, जिससे उन्हें नुकसान हुआ। इनमें हास के ऑली बियरमैन (P16), रेड बुल के युकी त्सुनोदा (P18), हास के एस्टेबन ओकॉन (P19) और किक सॉबर के गैब्रियल बोरटोलेटो (P20) शामिल थे।

वहीं अल्पाइन के फ्रैंको कोलापिंटो भी पहले चरण में ही बाहर हो गए और 17वें स्थान पर रहे।

With inputs from IANS