सेंट लुइस— मौजूदा विश्व चैंपियन गुकेश डोमरराजू ने “चेकमेट: यूएसए बनाम इंडिया” प्रदर्शनी मुकाबले में हिकारू नाकामुरा से मिली हार का बदला लेते हुए अपने संयमित खेल शैली का परिचय दिया और “क्लच चेस: चैंपियंस शोडाउन” में अमेरिकी ग्रैंडमास्टर को मात दी।

कुछ हफ्ते पहले नाकामुरा ने “चेकमेट: यूएसए बनाम इंडिया” मुकाबले में जीत दर्ज करने के बाद गुकेश का राजा (किंग) उठाकर दर्शकों की ओर फेंक दिया था, जिससे बड़ा विवाद खड़ा हो गया था।

ओपनिंग डे के समानांतर मिनी-मुकाबले में गुकेश ने क्वीन’स गैम्बिट डिक्लाइंड (QGD) की रागोज़िन वेरिएशन में नाकामुरा को हराया। ‘डी3’ पर स्थित उनका दमदार ऊँट (बिशप) और ‘सी4’ व ‘ई4’ पर प्यादों का शानदार संयोजन काले मोहरों की स्थिति को कमजोर करता गया और आखिरकार नाकामुरा को हार माननी पड़ी, जैसा कि ChessBase ने रिपोर्ट किया।

दूसरा खेल एक बंद प्यादा संरचना में चला गया, और चाल 34 पर दोनों खिलाड़ियों ने ड्रॉ पर सहमति जताई। जीत के बाद दोनों ने मुस्कुराते हुए हाथ मिलाए — नाकामुरा तुरंत उठकर चले गए, जबकि गुकेश ने हमेशा की तरह शांति से मोहरों को व्यवस्थित किया और फिर उठे।

दूसरे राउंड में जीत के बाद गुकेश “क्लच चेस: चैंपियंस शोडाउन” के उद्घाटन दिवस के अंत में एकमात्र लीडर बनकर उभरे। उन्होंने छह खेलों में चार अंक जुटाए, जबकि शुरुआत में उन्हें मैग्नस कार्लसन से हार का सामना करना पड़ा था। इसके बाद भारतीय स्टार ने तीन जीत और दो ड्रॉ के साथ शानदार वापसी की।

कार्लसन 3.5 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर हैं — उन्होंने शुरुआती दो जीत और दो ड्रॉ के बाद नाकामुरा से हार झेली। नाकामुरा 3 अंकों पर हैं, जबकि फेबियानो करुआना, जो कई मुकाबलों में संघर्ष करते दिखे, 1.5 अंकों पर हैं।

इस टूर्नामेंट में 18-गेम की रैपिड डबल राउंड-रॉबिन प्रणाली लागू है (प्रत्येक खिलाड़ी को 10 मिनट + 5 सेकंड इंक्रीमेंट)। प्रत्येक दिन अंकों का मूल्य बढ़ेगा — पहले दिन जीत पर 1 अंक, दूसरे दिन 2 अंक और तीसरे दिन 3 अंक मिलेंगे।

“क्लच चेस: चैंपियंस शोडाउन” की कुल पुरस्कार राशि 4,12,000 अमेरिकी डॉलर है। प्रत्येक खेल 10 मिनट + 5 सेकंड की रैपिड टाइम कंट्रोल में खेला जाएगा। शीर्ष चार स्थानों के लिए क्रमशः 1,20,000 डॉलर, 90,000 डॉलर, 70,000 डॉलर और 60,000 डॉलर के पुरस्कार दिए जाएंगे। इसके अलावा 72,000 डॉलर के बोनस पुरस्कार भी रखे गए हैं।

हर ड्रॉ पर बची हुई राशि “चैंपियन जैकपॉट” में जुड़ती जाएगी, जिसे अंत में केवल टूर्नामेंट विजेता को ही प्राप्त होगा। यदि पहले स्थान पर टाई होता है, तो विजेता का निर्धारण प्लेऑफ के माध्यम से किया जाएगा।

— आईएएनएस