सिडनी- भारत के स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने चीनी ताइपे के चाउ तिएन चेन को रोमांचक सेमीफाइनल मुकाबले में मात देकर ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर 500 के फाइनल में जगह बना ली। शनिवार को सिडनी ओलंपिक पार्क में खेले गए इस मुकाबले में सेन ने शानदार वापसी करते हुए दूसरे वरीय चेन को 17-21, 24-22, 21-16 से हराया। यह मुकाबला एक घंटे 26 मिनट तक चला।

इस सीजन के अपने पहले खिताब की तलाश में जुटे सेन की शुरुआत दबाव में हुई, क्योंकि चेन ने 4-0 की बढ़त लेते हुए ब्रेक तक 11-6 की बढ़त बनाई। भारतीय खिलाड़ी ने अंतर कम करने की कोशिश की, लेकिन चेन ने पहला गेम 21-17 से अपने नाम कर लिया।

दूसरा गेम बेहद कड़ा रहा, जिसमें दोनों खिलाड़ी शुरू से ही बढ़त लेने के लिए संघर्ष करते दिखे। स्कोर कई बार बराबरी पर आया, लेकिन 22-22 की नाज़ुक स्थिति में सेन ने लगातार दो अंक लेकर गेम जीत लिया।

निर्णायक गेम में सेन ने शुरुआत से ही नियंत्रण बना लिया और ब्रेक तक 11-6 की बढ़त ले ली। उन्होंने इसे बढ़ाकर 14-7 कर दिया, वहीं चेन की सर्विस फॉल्ट से यह अंतर 17-9 तक पहुंच गया। एक तेज़ क्रॉस-कोर्ट स्मैश ने सेन को आठ मैच प्वॉइंट दिला दिए। चेन ने इनमें से चार बचाए, लेकिन अंततः उनका एक शॉट नेट में चला गया और सेन ने शानदार जीत दर्ज की।

सेन टूर्नामेंट में बचे एकमात्र भारतीय हैं। इससे पहले उन्होंने शुक्रवार को अयुष शेट्टी को सीधे गेम में हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया था।

पुरुष युगल में शीर्ष वरीय सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी, चीनी ताइपे के सु चिंग हेंग और वू गुआन ज़ुन को हराकर क्वार्टरफाइनल तक पहुंचे थे, लेकिन वे पांचवीं वरीय इंडोनेशियाई जोड़ी फजर अलफियन और मोहम्मद शोहिबुल फिकरी से 19-21, 15-21 से हारकर बाहर हो गए।

इससे पहले, पुरुष एकल में एच.एस. प्रणय और किदांबी श्रीकांत गुरुवार को शुरुआती दौर में ही बाहर हो गए थे।

With inputs from IANS