गुवाहाटी- दूसरे टेस्ट के चौथे दिन भारत को रविंद्र जडेजा और वॉशिंगटन सुंदर के जरिए कुछ सफलता मिली, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने ट्रिस्टन स्टब्स की शानदार 94 रन की पारी के दम पर मैच पर पकड़ बनाए रखी। दक्षिण अफ्रीका ने अपनी दूसरी पारी 260/5 पर घोषित करते हुए भारत के सामने 549 रनों का विशाल लक्ष्य रखा।

दिन की शुरुआत दक्षिण अफ्रीका के 26/0 से हुई, जहां रयान रिकेल्टन और एडेन मार्कराम ने भरोसेमंद बल्लेबाजी करते हुए स्कोर 58 तक पहुँचाया। इसके बाद भारत के स्पिनर्स ने प्रभाव दिखाया। रिकेल्टन 35 पर आक्रामक शॉट खेलते हुए जडेजा की गेंद पर आउट हुए, जो भारत की पहली सफलता थी। कुछ ही देर में जडेजा ने मार्कराम (29) को भी पवेलियन भेज दिया, जहां उनकी तेज टर्न ने बल्लेबाज़ों को लगातार परेशान किया।

वॉशिंगटन सुंदर ने जडेजा का बेहतरीन साथ दिया और सधी हुई गेंदबाज़ी के साथ गति में बदलाव कर रनगति पर नियंत्रण बनाए रखा। उनकी मेहनत रंग लाई जब उन्होंने कप्तान टेम्बा बावुमा को लेग स्लिप पर आसान कैच दिलाया। कुछ रन-आउट के मौके चूकने के बावजूद भारत ने ऊर्जा के साथ खेला और दक्षिण अफ्रीका की बढ़त को तेज़ी से बढ़ने नहीं दिया।

टी ब्रेक तक स्कोर 107/3 था और मैच का रुख संतुलित लग रहा था। लेकिन टोनी डी ज़ोरज़ी और ट्रिस्टन स्टब्स की साझेदारी ने धीरे-धीरे मैच को फिर दक्षिण अफ्रीका की ओर मोड़ दिया। दोनों ने सतर्कता और चुनी हुई आक्रामकता के साथ बल्लेबाज़ी कर नियमित रूप से बाउंड्री लगाईं।

ज़ोरज़ी और स्टब्स ने स्वीप, कट और स्ट्राइक रोटेट करते हुए ऐसा खेल दिखाया मानो वह किसी और पिच पर बल्लेबाज़ी कर रहे हों। ज़ोरज़ी की गेंदें लेग साइड की ओर आसानी से गईं, जबकि स्टब्स ने दबाव झेलने के बाद भारत पर आक्रमण शुरू किया।

चाय के बाद जडेजा ने ज़ोरज़ी को 49 पर lbw कर दिया, लेकिन यह सफलता भी केवल हल्का विराम साबित हुई। स्टब्स ने बिना दबाव के अपना अर्धशतक पूरा किया और वियान मुल्डर के साथ मिलकर स्कोर को 500 रन की बढ़त से भी आगे पहुंचाया।

दक्षिण अफ्रीका ने दूसरे सत्र में एक ही विकेट खोकर 113 रन जोड़े और भारत पर दबाव बरकरार रखा। भारत ने यहां तक कि यशस्वी जायसवाल को भी गेंदबाज़ी दी, लेकिन दक्षिण अफ्रीका का नियंत्रण कायम रहा।

लंच तक दक्षिण अफ्रीका 220/4 होकर पूरी तरह मजबूत स्थिति में था। स्टब्स जब अपने शतक के करीब पहुंचे, तब कई लोग उम्मीद कर रहे थे कि दक्षिण अफ्रीका जल्द घोषित कर देगा, लेकिन टीम ने बल्लेबाज़ी जारी रखी। जैसे ही स्टब्स 94 पर आउट हुए, कप्तान बावुमा ने तुरंत पारी घोषित कर दी और भारत के सामने 549 रन का लक्ष्य रख दिया।

अब जबकि जीत मुश्किल दिख रही है, टीम इंडिया का लक्ष्य होगा कि दिन 4 के बाकी समय और बुधवार को पूरे दिन बल्लेबाज़ी कर मैच को ड्रा कराया जाए। दूसरी ओर दक्षिण अफ्रीका ऐतिहासिक जीत दर्ज कर महत्वपूर्ण वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप अंक हासिल करने की कोशिश करेगा।

संक्षिप्त स्कोर:
दक्षिण अफ्रीका 489 और 260/5 घोषित (78.3 ओवर में) — (ट्रिस्टन स्टब्स 94, टोनी डी ज़ोरज़ी 49; रविंद्र जडेजा 4/62)
भारत 201 (83.5 ओवर में) — (यशस्वी जायसवाल 58, वॉशिंगटन सुंदर 48; मार्को यान्सेन 6/48, साइमन हार्मर 3/64)
दक्षिण अफ्रीका 548 रन से आगे।

With inputs from IANS