निंगबो (चीन) — भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी Ayush Shetty ने एशियन बैडमिंटन चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए बड़ा उलटफेर किया है। उन्होंने वर्ल्ड नंबर-4 इंडोनेशिया के Jonatan Christie को हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है और इसके साथ ही भारत के लिए एक पदक भी पक्का कर दिया है।

निंगबो ओलंपिक स्पोर्ट्स सेंटर में खेले गए इस मुकाबले में आयुष ने तीसरी वरीयता प्राप्त क्रिस्टी को 23-21, 21-17 से मात दी। यह दोनों खिलाड़ियों के बीच पहला मुकाबला था, जिसमें आयुष ने जीत दर्ज कर सबको चौंका दिया।

इस जीत के साथ आयुष 2018 में HS Prannoy के बाद एशियाई चैंपियनशिप में पदक सुनिश्चित करने वाले पहले भारतीय पुरुष एकल खिलाड़ी बन गए हैं। वहीं, भारत को इस टूर्नामेंट में आखिरी बार 2023 में पुरुष युगल में Chirag Shetty और Satwiksairaj Rankireddy की जोड़ी ने स्वर्ण पदक दिलाया था।

मैच की बात करें तो पहला गेम बेहद रोमांचक रहा। ब्रेक तक क्रिस्टी 11-10 से आगे थे। इसके बाद उन्होंने बढ़त बनाते हुए 18-15 तक स्कोर पहुंचाया और गेम प्वाइंट भी हासिल किया, लेकिन आयुष ने शानदार वापसी करते हुए गेम को 23-21 से अपने नाम कर लिया।

दूसरे गेम में भी कड़ा मुकाबला देखने को मिला। इस बार ब्रेक तक आयुष 11-9 से आगे थे। इसके बाद उन्होंने अपनी पकड़ मजबूत की और 21-17 से गेम जीतकर मैच अपने नाम कर लिया।

सेमीफाइनल में आयुष का सामना थाईलैंड के Kunlavut Vitidsarn और चीन के Weng Hongyang के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता से होगा।

इससे पहले आयुष ने पहले दौर में वर्ल्ड नंबर-7 और मौजूदा एशियन गेम्स चैंपियन Li Shi Feng को हराकर बड़ा उलटफेर किया था, जबकि क्वार्टरफाइनल में उन्होंने चीनी ताइपे के Chi Yu Jen को मात दी।

हालांकि, भारत की अनुभवी खिलाड़ी PV Sindhu का सफर दूसरे दौर में ही खत्म हो गया, जबकि Lakshya Sen पहले ही दौर में बाहर हो गए।

With inputs from IANS