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फेरारी ने अपने घरेलू मोनजा ग्रां प्री के पहले अभ्यास सत्र में शानदार शुरुआत करते हुए शीर्ष दो स्थानों पर कब्जा कर लिया। चार्ल्स लेक्लेर ने सबसे तेज समय दर्ज किया, जबकि उनके साथी लुईस हैमिल्टन दूसरे स्थान पर रहे।

गर्म और धूप भरे मौसम में ऑटोड्रोमो नाजियोनाले मोनजा पर आयोजित एक घंटे के पहले अभ्यास सत्र में लेक्लेर ने 1 मिनट 23.008 सेकंड का सर्वश्रेष्ठ समय निकाला। वह हैमिल्टन से लगभग दो-दसवां सेकंड तेज रहे। दोनों फेरारी चालकों ने माइकल शूमाकर से प्रेरित एसएफ-26 कार के साथ घरेलू दर्शकों के सामने अपनी रफ्तार दिखाई।

मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल तीसरे स्थान पर रहे और वह लेक्लेर से लगभग तीन-दसवां सेकंड पीछे थे। रेड बुल के लिए लगातार दूसरे मुकाबले में उतरे लियाम लॉसन चौथे स्थान पर रहे। चोटिल इसैक हाजर की जगह टीम में शामिल किए गए लॉसन ने अभ्यास सत्र में अपनी गति से प्रभावित किया।

वर्तमान फॉर्मूला-1 खिताब के नेता किमी एंटोनेली पांचवें स्थान पर रहे और लेक्लेर से छह-दसवें सेकंड से अधिक पीछे रहे। मैकलारेन के लैंडो नॉरिस, रेसिंग बुल्स के अरविड लिंडब्लाड, ऑडी के गैब्रियल बोर्टोलेटो, एल्पाइन के फ्रांको कोलापिंटो और पॉल एरॉन शीर्ष 10 में शामिल रहे।

चार नए चेहरों को मिला मौका

पहले अभ्यास सत्र में चार नए ड्राइवरों को कार चलाने का मौका मिला, क्योंकि कुछ नियमित ड्राइवरों को सत्र से बाहर रखा गया था।

चार बार के विश्व चैंपियन मैक्स वेरस्टापेन की जगह अयुमु इवासा ने रेड बुल की कार चलाई और वह 17वें स्थान पर रहे। विलियम्स के एलेक्स एल्बोन की जगह ल्यूक ब्राउनिंग, एल्पाइन के पियरे गैसली की जगह पॉल एरॉन और कैडिलैक के सर्जियो पेरेज की जगह कॉल्टन हर्टा ने अभ्यास में हिस्सा लिया।

रसेल ने की शुरुआत में बढ़त

सत्र की शुरुआत में इवासा सबसे पहले ट्रैक पर उतरे। कुछ ड्राइवरों ने शुरुआती दौर में हार्ड टायरों का इस्तेमाल किया, जबकि अन्य ने मीडियम और सॉफ्ट टायर के साथ अपनी लैप शुरू की।

सत्र के पहले हिस्से में रसेल ने 1 मिनट 23.802 सेकंड के समय के साथ सबसे तेज गति हासिल की। इसके बाद हर्टा की कार में संभावित हाइड्रोलिक समस्या सामने आई और उन्हें ट्रैक पर कार रोकनी पड़ी। इसके कारण येलो फ्लैग लगाया गया और कार हटाने के लिए कुछ समय के लिए सत्र रोका गया।

सत्र दोबारा शुरू होने के बाद नॉरिस ने 1 मिनट 23.719 सेकंड के समय के साथ बढ़त हासिल की। इस दौरान रसेल और एंटोनेली ने सॉफ्ट टायरों का इस्तेमाल शुरू किया। रसेल कुछ समय के लिए सबसे ऊपर रहे, लेकिन लेक्लेर ने 1 मिनट 23.008 सेकंड का समय निकालकर उन्हें पीछे छोड़ दिया।

फेरारी चालक के इस प्रदर्शन का दर्शकों ने जोरदार स्वागत किया। अंतिम चरण में तीसरे स्थान पर चल रहे हैमिल्टन ने रसेल को पीछे छोड़कर दूसरा स्थान हासिल कर लिया।

अभ्यास सत्र के अंत तक कोई भी चालक लेक्लेर के सर्वश्रेष्ठ समय को पार नहीं कर सका। लॉसन ने भी एंटोनेली को पीछे छोड़ते हुए चौथा स्थान हासिल किया और रेड बुल में मिले लगातार दूसरे मौके का प्रभावशाली अंदाज में इस्तेमाल किया।