फॉक्सबरो — लियोनेल मेसी ने इंटर मियामी को न्यू इंग्लैंड रेवोल्यूशन के खिलाफ 2-1 की जीत दिलाई और साथ ही मेजर लीग सॉकर (MLS) में एक नया इतिहास रच दिया। मेसी लगातार चार नियमित सत्रों के मैचों में दो या उससे अधिक गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं।

मैच की शुरुआत में कई प्रयासों के बाद मेसी ने 27वें मिनट में इंटर मियामी के लिए पहला गोल किया। इसके बाद उन्होंने 38वें मिनट में दूसरा गोल दागा, जो सर्जियो बुसेट्स के सटीक पास पर बॉक्स के बाहर से बाएं पैर से नीची और सटीक फिनिश थी, जो सीधे गोल के निचले दाएं कोने में गई। यह 2025 MLS नियमित सत्र में मेसी का 14वां गोल था।

इंटर मियामी के मुख्य कोच जेवियर माश्चरानो ने मैच के बाद कहा,
"मैं हमेशा कहता हूं कि लियो एक खास खिलाड़ी हैं। मेरे लिए वह फुटबॉल के इतिहास में अब तक के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं। यह अविश्वसनीय है कि वह आज भी वह सब कुछ कर रहे हैं, जो शायद कई साल पहले भी देखना दुर्लभ था। हम खुशकिस्मत हैं कि वह हमारे साथ हैं।"

यह गोलों का सिलसिला उस समय शुरू हुआ जब इंटर मियामी ने फीफा क्लब वर्ल्ड कप अभियान की शुरुआत की थी। उस दौरान मेसी ने CF मॉन्ट्रियल और कोलंबस क्रू के खिलाफ दो-दो गोल किए थे।

MLS में वापसी के बाद भी मेसी का जलवा कायम रहा। पिछले शनिवार उन्होंने मॉन्ट्रियल के खिलाफ फिर से दो गोल किए, और बुधवार को गिलेट स्टेडियम में पहले हाफ में ही दो और गोल दाग दिए। इस तरह पिछले चार मैचों में उन्होंने कुल आठ गोल किए हैं, जिससे इस सत्र में उनका स्कोर अब 15 मैचों में 14 गोल और 7 असिस्ट हो गया है।

यह नया रिकॉर्ड मेसी की पहले से लंबी उपलब्धियों की सूची में एक और बड़ा नाम जुड़ने जैसा है। बुधवार के मैच से पहले ही वह इंटर मियामी के सर्वाधिक गोल योगदान (अब कुल 58) देने वाले खिलाड़ी बन चुके थे। साथ ही, MLS इतिहास में एक मैच में सबसे अधिक असिस्ट (5) और एक मैच में सबसे अधिक गोल योगदान (6) का रिकॉर्ड भी उनके नाम है।

व्यक्तिगत सम्मान के अलावा, अर्जेंटीना के इस दिग्गज खिलाड़ी ने 2024 में अपनी टीम के लिए ऐतिहासिक उपलब्धि भी दिलाई। मेसी ने उस वर्ष लैंडन डोनोवन MLS MVP अवॉर्ड जीता, जब इंटर मियामी ने 74 अंकों के साथ लीग के सिंगल सीज़न में सबसे अधिक अंक जुटाकर पहली बार सपोर्टर्स' शील्ड खिताब जीता।

With inputs from IANS