वॉशिंगटन — अटलांटिक महासागर के इतिहास के सबसे शक्तिशाली तूफानों में से एक हरिकेन मेलिसा (Hurricane Melissa) ने कैरेबियाई क्षेत्र में भारी तबाही मचा दी है। इस भीषण तूफान से अब तक दर्जनों लोगों की मौत हो चुकी है और कई समुदायों का संपर्क पूरी तरह टूट गया है, जबकि यह अब बहामास की ओर बढ़ रहा है।

अमेरिकी नेशनल हरिकेन सेंटर (NHC) के अनुसार, मेलिसा ने बुधवार सुबह क्यूबा में एक अत्यंत खतरनाक श्रेणी-3 (कैटेगरी 3) तूफान के रूप में दस्तक दी।

क्यूबा के अधिकारियों ने बताया कि द्वीप के कई हिस्सों में भारी नुकसान हुआ है। नदियों का जलस्तर बढ़ने से करीब 1,40,000 लोग अलग-थलग पड़ गए हैं।

फिलहाल तूफान क्यूबा से निकलकर अटलांटिक महासागर की ओर बढ़ चुका है और अब इसके दक्षिण-पूर्व बहामास में भारी वर्षा और बाढ़ लाने की संभावना है।

इससे पहले मंगलवार दोपहर लगभग 1 बजे (ईटी समयानुसार), मेलिसा ने जमैका में कैटेगरी-5 तूफान के रूप में प्रहार किया — जो इस द्वीप के दर्ज इतिहास का सबसे शक्तिशाली तूफान माना जा रहा है।

तूफान ने बिजली संरचना, सड़कें और इमारतों को भारी नुकसान पहुंचाया। पूरे देश में बिजली आपूर्ति ठप हो गई और कई इलाकों तक पहुंच अब भी संभव नहीं है।

जमैका के प्रधानमंत्री एंड्रयू होलनेस ने पूरे देश को आपदा क्षेत्र घोषित किया है। राहत और बचाव अभियान विशेष रूप से सेंट एलिज़ाबेथ पैरिश में जारी है, जिसे स्थानीय अधिकारियों ने “पूरी तरह पानी में डूबा हुआ” बताया है।

तूफान की आंख (eye) द्वीप के पश्चिमी हिस्सों से गुज़री, जिससे राजधानी किंग्सटन को सबसे भीषण तबाही से राहत मिली।

जमैका के स्थानीय सरकार और सामुदायिक विकास मंत्री डेसमंड मैकेंज़ी ने बुधवार को कहा कि अभी तक सरकार ने कोई आधिकारिक मौतों की पुष्टि नहीं की है। उन्होंने बताया, “हमें किसी मौत की सूचना नहीं मिली है, इसलिए हम कोई अनुमान नहीं लगा सकते।”

हालांकि, क्षेत्र के अन्य देशों में मौतों की पुष्टि हुई है।

हैती के पेटिट-गोआव कस्बे में बाढ़ से नदी के उफान पर आने के बाद कम से कम 25 लोगों की मौत हो गई।
जमैका में तूफान की तैयारी के दौरान 3 लोगों की मौत, जबकि डोमिनिकन रिपब्लिक में एक व्यक्ति की जान गई।

एनएचसी ने मेलिसा को 2025 अटलांटिक सीज़न का सबसे शक्तिशाली हरिकेन और अटलांटिक बेसिन में अब तक के सबसे शक्तिशाली तूफानों में से एक बताया है।

अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म X पर कहा कि अमेरिका जमैका, हैती, डोमिनिकन रिपब्लिक और बहामास की सरकारों के साथ करीबी संपर्क में है और सहायता के प्रयास जारी हैं।

उन्होंने कहा, “हम बचाव और राहत दलों के साथ आवश्यक जीवनरक्षक सामग्री प्रभावित क्षेत्रों में भेज रहे हैं।”

बुधवार को मेलिसा कुछ कमजोर होकर कैटेगरी-2 हरिकेन में तब्दील हो गया, जिसकी अधिकतम स्थायी हवा की रफ्तार 105 मील प्रति घंटा (लगभग 169 किलोमीटर प्रति घंटा) दर्ज की गई।

With inputs from IANS