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अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की को चेतावनी दी है कि रूस के साथ शांति समझौते में देरी यूक्रेन की स्थिति को और मुश्किल बना सकती है। ट्रंप ने कहा कि मॉस्को लगातार इलाका हासिल कर रहा है और ऐसा हो सकता है कि कीव को अब वे शर्तें न मिलें जो संघर्ष के शुरुआती दौर में हासिल की जा सकती थीं।

ओवल ऑफिस में उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के साथ पत्रकारों से बात करते हुए ट्रंप ने कहा कि रूस की सैन्य बढ़त और यूक्रेन के बढ़ते जान-माल के नुकसान के चलते बातचीत के जरिए समाधान की जरूरत और ज्यादा जरूरी हो गई है।

राष्ट्रपति ने यह भी बताया कि उन्होंने अमेरिकी कैदी स्टीफन हबर्ड की रिहाई के बारे में रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से व्यक्तिगत रूप से बात की है और संकेत दिया कि इस मामले में कुछ दिनों में प्रगति हो सकती है।

ट्रंप की यह टिप्पणी ऐसे समय आई है जब उनके विशेष दूत स्टीव विटकॉफ ओस्लो में कूटनीतिक बातचीत के बाद युद्ध खत्म करने की कोशिशों को आगे बढ़ाने के लिए रूस जाने की तैयारी कर रहे हैं।

ट्रंप ने कहा, "रूस एक बड़ी मशीन है। वे बस आगे बढ़ते रहते हैं, और उन्होंने यही किया है।" उन्होंने दावा किया कि रूसी सेना यूक्रेनी इलाके पर कब्जा जारी रखे हुए है और सैन्य संतुलन कीव के लिए लगातार मुश्किल होता जा रहा है। उन्होंने कहा, "उन्होंने बहुत बड़ा हिस्सा ले लिया है। आप कह सकते हैं कि यूक्रेन अच्छा या खराब कर रहा है, लेकिन इलाका हर हफ्ते बड़ा होता जा रहा है।" हालांकि, ट्रंप के इस दावे के साथ स्वतंत्र रूप से सत्यापित क्षेत्रीय आंकड़े नहीं दिए गए।

ट्रंप ने तर्क दिया कि रूस की बड़ी आबादी उसे लंबे संघर्ष को बनाए रखने में बड़ी बढ़त देती है। उन्होंने कहा कि दोनों देशों को भारी नुकसान हुआ है, लेकिन यूक्रेन के सामने जनसांख्यिकीय बाधाएं ज्यादा हैं। उन्होंने कहा, "यूक्रेन को यह युद्ध खत्म करना होगा। ज़ेलेंस्की को यह युद्ध खत्म करना होगा। और अगर वे ऐसा नहीं करते हैं, तो मुझे लगता है कि यह बहुत बुरी बात होगी।"

ट्रंप ने कहा कि ज़ेलेंस्की वाशिंगटन के साथ पहले की बातचीत के दौरान बेहतर समझौता कर सकते थे। ओवल ऑफिस में ज़ेलेंस्की के साथ हुई पिछली टकराव वाली मुलाकात का जिक्र करते हुए ट्रंप ने कहा कि यूक्रेनी नेता ने बेहतर शर्तें हासिल करने का मौका गंवा दिया। उन्होंने कहा, "तब अच्छा समझौता हो सकता था। तब शायद अब से कहीं बेहतर समझौता हो सकता था।"

राष्ट्रपति ने यूक्रेन को दी जा रही अमेरिकी वित्तीय और सैन्य सहायता के पैमाने की भी आलोचना की और कहा कि वाशिंगटन ने कीव के समर्थन में सैकड़ों अरब डॉलर खर्च किए हैं। उन्होंने दावा किया कि अमेरिका को बदले में बहुत कम मिला, हालांकि उन्होंने यूक्रेन की जमीन और दुर्लभ मृदा संसाधनों से जुड़ी व्यवस्थाओं का जिक्र भी किया।

ट्रंप ने कहा कि यूरोपीय सरकारें भी यूक्रेन के समर्थन के वित्तीय बोझ से थकने लगी हैं। उन्होंने अनुमान लगाया कि पिछले महीने रूस और यूक्रेन दोनों ने मिलकर 32,000 लोगों को खो दिया, जिनमें ज्यादातर सैनिक थे। यह आंकड़ा ट्रंप के आकलन के रूप में पेश किया गया और स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं है। राष्ट्रपति ने कहा कि लगातार हो रही मौतें समाधान की कोशिश का उनका एक प्रमुख कारण हैं। उन्होंने कहा, "मुझे लगा था कि यह सबसे आसान युद्ध होगा। मैंने आठ युद्ध सुलझाए हैं।"

ट्रंप ने समझौते तक पहुंचने की कठिनाई का एक कारण पुतिन और ज़ेलेंस्की के बीच व्यक्तिगत दुश्मनी को बताया। उन्होंने कहा, "राष्ट्रपति पुतिन और राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की के बीच नफरत बहुत ज्यादा है। मुझे लगता है कि असल में यही सबसे बड़ी वजह है कि वे समझौता नहीं कर पा रहे हैं।" जब उनसे पूछा गया कि क्या समझौते के लिए दोनों नेताओं को आमने-सामने मिलना होगा, तो ट्रंप ने कहा कि ऐसी बैठक जरूरी नहीं है। उन्होंने कहा, "उन्हें एक ही कमरे में होने की जरूरत नहीं है; मुझे लगता है मैं इसे किसी और तरीके से कर सकता हूं।" हालांकि, उन्होंने यह नहीं बताया कि वह किस वैकल्पिक कूटनीतिक व्यवस्था की कल्पना कर रहे हैं।

एक अलग बातचीत में ट्रंप ने बताया कि उन्होंने स्टीफन हबर्ड के मामले को सीधे पुतिन के सामने उठाया है। उन्होंने कहा, "मैं राष्ट्रपति पुतिन से श्री हबर्ड के बारे में बात कर रहा हूं। मैंने उनसे काफी देर तक बात की है। मैंने उनसे उन्हें रिहा करने के लिए कहा है, देखते हैं क्या होता है।" राष्ट्रपति ने यह पुष्टि करने से इनकार किया कि कैदी रिहाई पर कोई समझौता तुरंत होने वाला है, लेकिन संकेत दिया कि पत्रकार कुछ दिनों में इस मामले पर फिर सवाल पूछें। उन्होंने कहा, "मैं उन्हें वापस लाना चाहूंगा। अब समय है कि श्री हबर्ड वापस आएं।"

ट्रंप की ये टिप्पणियां दिखाती हैं कि प्रशासन मॉस्को के साथ सीधे संपर्क के जरिए कैदी की रिहाई के लिए प्रयास कर रहा है, हालांकि अभी तक कोई समझौता या समय-सीमा घोषित नहीं की गई है। दूसरी ओर, यूक्रेन पर उनका दबाव साफ है — वे ज़ेलेंस्की पर समझौते की जिम्मेदारी डाल रहे हैं और यह संदेश दे रहे हैं कि अमेरिका की सहनशीलता और संसाधन दोनों सीमा तक पहुंच रहे हैं। ऐसे में अगले कुछ दिन यह तय करने में अहम होंगे कि क्या व्हिटकॉफ की रूस यात्रा और हबर्ड के मामले में कोई सफलता निकलती है, और क्या ज़ेलेंस्की किसी बातचीत की शर्तों पर आगे बढ़ते हैं।