नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को मार्च में एक जनहित याचिका (PIL) पर सुनवाई के लिए सहमति दे दी, जिसमें चुनाव से पहले "अतार्किक मुफ्त चीजें" देने या बांटने वाली राजनीतिक पार्टियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की गई है। याचिका में ऐसी पार्टियों के चुनाव चिन्ह जब्त करने या उनका रजिस्ट्रेशन रद्द करने की भी मांग की गई है।

यह याचिका वकील-याचिकाकर्ता अश्विनी उपाध्याय ने दायर की थी। मामले की सुनवाई चीफ जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची की बेंच के सामने हुई। याचिकाकर्ता ने कोर्ट को बताया कि 2022 में केंद्र सरकार और चुनाव आयोग को पहले ही नोटिस जारी किए जा चुके हैं और कोर्ट से मामले को जल्द सुनवाई के लिए लिस्ट करने का आग्रह किया।

सुनवाई के दौरान अश्विनी उपाध्याय ने कहा, "चुनावों के दौरान मतदाताओं से सूरज और चांद को छोड़कर सब कुछ देने का वादा किया जाता है। यह भ्रष्टाचार जैसा है।"इस पर चीफ जस्टिस ने टिप्पणी की, "यह एक महत्वपूर्ण मुद्दा है। आप इसे आखिर में बताएं, हम इसे मार्च में लिस्ट करेंगे।"

गौरतलब है कि 25 जनवरी, 2022 को तत्कालीन चीफ जस्टिस एन. वी. रमना की अध्यक्षता वाली बेंच ने भी इस मामले को "गंभीर मुद्दा" बताया था और केंद्र सरकार और चुनाव आयोग से जवाब मांगा था। उस समय, कोर्ट ने कहा था कि कभी-कभी मुफ्त चीजों का बजट रेगुलर बजट से भी ज़्यादा हो जाता है।

याचिका में कोर्ट से यह घोषणा करने की मांग की गई है कि चुनाव से पहले सार्वजनिक धन से "अतार्किक मुफ्त चीजें" देने का वादा मतदाताओं को गलत तरीके से प्रभावित करता है, समान अवसर के सिद्धांत का उल्लंघन करता है, और चुनावी प्रक्रिया की पवित्रता को कमजोर करता है।

वकील अश्विनी कुमार दुबे के माध्यम से दायर याचिका में, वैकल्पिक रूप से केंद्र सरकार को इस विषय पर कानून बनाने का निर्देश देने की भी मांग की गई है। याचिका में कहा गया है कि चुनावी फायदे के लिए मुफ्त चीजों की घोषणा लोकतांत्रिक मूल्यों के लिए एक गंभीर खतरा है और सत्ता में बने रहने के लिए सार्वजनिक खजाने से मतदाताओं को रिश्वत देने की अनैतिक प्रथा के समान है।

याचिकाकर्ता ने चुनाव आयोग से चुनाव चिन्ह (आरक्षण और आवंटन) आदेश, 1968 के तहत एक अतिरिक्त शर्त जोड़ने का निर्देश देने की भी मांग की है, ताकि कोई भी राजनीतिक पार्टी चुनाव से पहले सार्वजनिक धन का उपयोग करके "अतार्किक मुफ्त चीजें" देने या बांटने का वादा न कर सके। इसके अलावा, याचिका में सुप्रीम कोर्ट से यह घोषणा करने की अपील की गई है कि चुनावों से पहले पब्लिक फंड का इस्तेमाल करके प्राइवेट सामान या सेवाओं का वादा करना या बांटना संविधान के आर्टिकल 162, 266(3), और 282, साथ ही आर्टिकल 14 (कानून के सामने समानता) का उल्लंघन करता है।

याचिका में कुछ राज्यों में विधानसभा चुनावों से पहले अलग-अलग राजनीतिक पार्टियों द्वारा किए गए वादों का भी ज़िक्र है। इसमें कहा गया है कि निष्पक्ष चुनाव लोकतंत्र की नींव हैं, लेकिन पैसे बांटने और मुफ्त चीज़ों के वादों का स्तर चिंताजनक हो गया है, जिससे कभी-कभी चुनाव रद्द भी करने पड़ते हैं।