कोलकाता — भारत ने रविवार को ईडन गार्डन्स में आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के सुपर-8 मुकाबले में वेस्टइंडीज़ के खिलाफ टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करने का फैसला किया।

सुपर-8 चरण में इससे पहले दक्षिण अफ्रीका की वेस्टइंडीज़ पर बड़ी जीत के बाद मेज़बान भारत के लिए क्वालिफिकेशन की गणना काफी सरल हो गई। उस नतीजे से पहले भारत की उम्मीदें न सिर्फ़ अपने शेष मैच जीतने पर, बल्कि ज़िम्बाब्वे और वेस्टइंडीज़ के खिलाफ़ बड़े अंतर से जीत दर्ज करने पर भी टिकी थीं।

दक्षिण अफ्रीका की जीत ने तस्वीर बदल दी और भारत के सामने साफ़ लक्ष्य रह गया—दोनों बचे मुकाबले जीतकर आगे बढ़ना। टीम ने ज़िम्बाब्वे के खिलाफ़ 72 रन की दमदार जीत के साथ पहला कदम मज़बूती से रखा, जिससे वेस्टइंडीज़ के खिलाफ़ अंतिम सुपर-8 मैच वस्तुतः क्वार्टरफ़ाइनल जैसा बन गया—जहाँ जीतने वाली टीम सेमीफाइनल में जगह पक्की करेगी।

ईडन गार्डन्स में भारत का टी20 अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड काफ़ी प्रभावशाली रहा है। 2016 के बाद से यहां टीम अजेय है; इस मैदान पर उसकी एकमात्र टी20आई हार 2011 में इंग्लैंड के खिलाफ़ हुई थी। खास बात यह है कि भारत ने यहां वेस्टइंडीज़ के खिलाफ़ खेले गए सभी चार टी20आई जीते हैं, जिनमें फरवरी 2022 का मुकाबला भी शामिल है।

हालांकि, वेस्टइंडीज़ की भी कोलकाता के इस ऐतिहासिक स्टेडियम से जुड़ी यादें मजबूत हैं। 2016 में यहीं उन्होंने इंग्लैंड को हराकर अपना दूसरा टी20 विश्व कप खिताब जीता था और विश्व कप मुकाबलों में वे इस मैदान पर अब तक अपराजित हैं।

टॉस के बाद भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने कहा, “हम आज पहले गेंदबाज़ी करेंगे। पिच अच्छी लग रही है। यह चेज़ करने का मैदान रहा है और विकेट समय के साथ और बेहतर होता है, इसलिए पीछा करना सही विकल्प है। माहौल पहले से ही जोशीला है और हम दर्शकों को अच्छा प्रदर्शन दिखाना चाहते हैं। पिछले मैच में हमने सभी बॉक्स टिक किए थे। टीम में कोई बदलाव नहीं है।”

वहीं, वेस्टइंडीज़ के कप्तान शाई होप ने कहा, “हम भी पहले गेंदबाज़ी ही करते। हमारे लिए निरंतर क्रिकेट खेलना अहम है। ज़्यादातर खिलाड़ी आईपीएल का हिस्सा रहे हैं और उम्मीद है आज हम बेहतर करेंगे। यह ‘करो या मरो’ का मैच है। बड़े और सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ़ खेलना ही हमारा लक्ष्य होता है। एक बदलाव है—ब्रैंडन किंग की जगह अकील होसैन को शामिल किया गया है।”

प्लेइंग इलेवन

भारत: संजू सैमसन (विकेटकीपर), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती और जसप्रीत बुमराह

वेस्टइंडीज़: शाई होप (कप्तान व विकेटकीपर), रोस्टन चेज़, शिमरॉन हेटमायर, रोवमैन पॉवेल, शेरफेन रदरफोर्ड, रोमारियो शेफर्ड, जेसन होल्डर, मैथ्यू फोर्ड, गुडाकेश मोटी, अकील होसैन, शमर जोसेफ

With inputs from IANS