वाशिंगटन : अमेरिका के मिसूरी और केंटकी राज्यों में आए संदिग्ध टॉर्नेडो (चक्रवातीय तूफानों) ने भारी तबाही मचाई, जिसमें अब तक कम से कम 21 लोगों की मौत हो चुकी है। यह जानकारी स्थानीय प्रशासन ने दी है।

केंटकी के गवर्नर एंडी बेशियर ने शनिवार सुबह बताया कि राज्य में 14 लोगों की मौत की पुष्टि हुई है।
उन्होंने सोशल मीडिया मंच एक्स पर लिखा,
"केंटकीवासियों, आज का दिन दुखद समाचार के साथ शुरू हो रहा है। बीती रात आए तूफानों में हमने कम से कम 14 लोगों को खो दिया है। दुख की बात है कि यह आंकड़ा और बढ़ सकता है क्योंकि नई जानकारी मिल रही है।"

लाॅरेल काउंटी (दक्षिण-पूर्वी केंटकी) के शेरिफ जॉन रूट ने इस घटना को "जनहानि की बड़ी घटना" करार दिया।

NBC न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, सेंट लुईस (मिसूरी) में 5 लोगों और स्कॉट काउंटी में 2 लोगों की मौत हुई है। स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि शुक्रवार दोपहर आए भीषण तूफान में 5,000 से अधिक घर प्रभावित हो सकते हैं।

यूएस नेशनल ओशेनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (NOAA) के अनुसार, अमेरिका में हर साल औसतन 1,200 टॉर्नेडो आते हैं।

नेशनल वेदर सर्विस ने बताया कि शुक्रवार को मिसिसिपी, टेनेसी और ओहायो घाटियों के हिस्सों में गंभीर गरज-तूफान फैले हुए थे।
कम से कम आधा दर्जन टॉर्नेडो मिसूरी, पड़ोसी इलिनॉय और न्यू जर्सी तक में देखे गए। यह तूफान अटलांटिक तट तक फैल गया।

वर्जीनिया राज्य के फेयरफैक्स काउंटी में शुक्रवार को दो अलग-अलग घटनाओं में गिरते पेड़ों की चपेट में आने से दो लोगों की मौत हो गई।

यूएस होमलैंड सिक्योरिटी सेक्रेटरी क्रिस्टी नोएम ने कहा कि उन्होंने मिसूरी, केंटकी और इलिनॉय के गवर्नरों से बात की है और संघीय सहायता प्रदान करने की पेशकश की है।

उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा,
"हालांकि आपदा प्रबंधन स्थानीय प्रशासन द्वारा सबसे बेहतर तरीके से किया जा सकता है, लेकिन हमने यह स्पष्ट किया कि होमलैंड सिक्योरिटी विभाग तत्परता के साथ संसाधन और समर्थन देने के लिए तैयार है।"

क्रिस्टी नोएम, ट्रंप प्रशासन के दौरान आपदा प्रबंधन की संघीय रणनीति में बदलाव की समर्थक रही हैं, जिसमें जिम्मेदारियों को राज्यों को सौंपने की वकालत की गई थी।

पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के प्रस्तावित बजट में फेडरल इमरजेंसी मैनेजमेंट एजेंसी (FEMA) के लिए गंभीर बजट कटौती का प्रस्ताव था, जो नोएम के अधीन आती है।

(With inputs from IANS)