रोम- इटालियन क्रिकेट फेडरेशन (फेडेराज़ियोने क्रिकेट इटालिया) ने अगले वर्ष होने वाले आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के लिए वेन मैडसेन को इटली की राष्ट्रीय टीम का कप्तान नियुक्त करने की पुष्टि की है। वह जो बर्न्स की जगह लेंगे, जिन्हें इस टूर्नामेंट के लिए टीम में शामिल नहीं किया जाएगा।

इटली ने अभी तक विश्व कप के लिए अपनी अंतिम खिलाड़ी सूची जमा नहीं की है। यह टूर्नामेंट किसी भी स्तर पर इटली का पहला वैश्विक क्रिकेट टूर्नामेंट होगा।

फेडरेशन ने अपने बयान में कहा कि हाल के हफ्तों में जो बर्न्स की उपलब्धता को लेकर प्रारंभिक बातचीत हुई थी, लेकिन किसी अंतिम समझौते पर सहमति नहीं बन सकी और इसलिए कोई अनुबंध औपचारिक रूप से नहीं किया गया। साथ ही, आंतरिक तकनीकी और संगठनात्मक मूल्यांकन के बाद वेन मैडसेन को टीम का नेतृत्व करने के लिए सबसे उपयुक्त विकल्प माना गया।

जो बर्न्स ने वर्ष 2024 में रोम और युगांडा में आयोजित टूर्नामेंटों में इटली का प्रतिनिधित्व किया था और जुलाई 2025 में नीदरलैंड्स में हुए क्वालीफिकेशन अभियान के दौरान राष्ट्रीय टीम की कप्तानी की थी। इसी अभियान के माध्यम से इटली ने पुरुष टी20 विश्व कप के लिए ऐतिहासिक रूप से क्वालीफाई किया था, जो इटालियन क्रिकेट के इतिहास में पहली बार हुआ।

फेडरेशन ने जो बर्न्स के योगदान के लिए आभार व्यक्त करते हुए कहा कि मैदान पर और कप्तान के रूप में उन्होंने इटालियन क्रिकेट को महत्वपूर्ण सेवाएं दी हैं।

इटली अपने टी20 विश्व कप अभियान की शुरुआत 9 फरवरी को कोलकाता में बांग्लादेश के खिलाफ करेगा। ग्रुप-सी में इटली का सामना इंग्लैंड, वेस्टइंडीज और नेपाल से भी होगा।

आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 की तैयारियों के तहत इटली दुबई में आयरलैंड के खिलाफ तीन मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला खेलेगा। यह श्रृंखला इटालियन क्रिकेट के लिए ऐतिहासिक होगी, क्योंकि यह किसी आईसीसी पूर्ण सदस्य देश के खिलाफ इटली की पहली तीन मैचों की द्विपक्षीय श्रृंखला होगी।

श्रृंखला के सभी मुकाबले दुबई के सेवनस स्टेडियम में 23 जनवरी से खेले जाएंगे। यह सीरीज दोनों टीमों के लिए बड़े टूर्नामेंट से पहले अपनी तैयारियों को अंतिम रूप देने का अहम अवसर प्रदान करेगी।

With inputs from IANS