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जम्मू-कश्मीर के तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर औकिब नबी ने कहा है कि रणजी ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन के बाद उन्हें भारतीय टीम में चयन की उम्मीद जरूर थी, लेकिन उन्होंने अपना पूरा ध्यान मैदान पर बेहतर प्रदर्शन करने पर बनाए रखा। उनकी इसी सोच और लगातार मेहनत का नतीजा रहा कि आखिरकार उन्हें पहली बार भारतीय टेस्ट टीम में जगह मिल गई।

नबी ने पिछले रणजी ट्रॉफी सत्र में 60 विकेट लेकर टूर्नामेंट के सबसे सफल गेंदबाज का खिताब हासिल किया था। उनके शानदार प्रदर्शन की बदौलत जम्मू-कश्मीर ने इतिहास में पहली बार रणजी ट्रॉफी का खिताब भी अपने नाम किया। हालांकि, इस उपलब्धि के बावजूद उन्हें तत्काल भारतीय टीम में जगह नहीं मिली।

29 वर्षीय नबी ने स्वीकार किया कि उन्हें अपने प्रदर्शन के आधार पर टीम इंडिया से बुलावे की उम्मीद थी, लेकिन उन्होंने चयन की चिंता करने के बजाय अपना ध्यान लगातार अच्छा प्रदर्शन करने पर रखा।

बीसीसीआई द्वारा जारी एक वीडियो में नबी ने कहा, “हां, मुझे उम्मीद थी। लेकिन एक क्रिकेट खिलाड़ी की सोच ऐसी होनी चाहिए कि आपका काम प्रदर्शन करना है और बाकी चीजें अपने आप देखी जाएंगी। अगर आज नहीं तो कल मैं भारतीय टीम से जुड़ूंगा।”

उन्होंने कहा, “आप कई वर्षों से अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और अपनी मेहनत का फल जरूर मिलता है। गेंदबाजी करते समय मेरी सोच भी यही थी। मेरा काम विकेट लेना और अच्छा प्रदर्शन करना है। बाकी सब भगवान पर छोड़ देना चाहिए।”

नबी का यह इंतजार आखिरकार उस समय खत्म हुआ, जब उन्हें श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज के लिए भारतीय टीम में शामिल किया गया। उन्हें चोटिल तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह के स्थान पर टीम में जगह मिली।

भारतीय टीम में चयन की खबर नबी के लिए इसलिए भी खास रही क्योंकि उन्हें इसकी बिल्कुल उम्मीद नहीं थी। वह बेंगलुरु में एक कैंप के लिए रवाना होने के लिए एयरपोर्ट पर थे, तभी उन्हें फोन आया।

नबी ने बताया, “मैं एयरपोर्ट पर था और हमें एक कैंप के लिए जाना था। फ्लाइट बेंगलुरु के लिए थी। तभी मुझे फोन आया और पूछा गया कि मैं कहां हूं। मैंने बताया कि मैं एयरपोर्ट पर हूं और बेंगलुरु जा रहा हूं। उन्होंने कहा कि वहां जाने की जरूरत नहीं है, आपको श्रीलंका आना है और आपका चयन हो गया है। पहले तो मुझे विश्वास ही नहीं हुआ। यह मेरे लिए पूरी तरह अप्रत्याशित था।”

नबी ने पिछले दो रणजी ट्रॉफी सत्रों में कुल 104 विकेट चटकाए हैं। 2025-26 सत्र में उनके दमदार प्रदर्शन ने जम्मू-कश्मीर को पहली बार रणजी ट्रॉफी चैंपियन बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

उन्होंने कहा, “मैं बहुत खुश हूं कि मैं रणजी चैंपियन टीम का हिस्सा बना। मेरा परिवार भी बहुत खुश है। मेरे लिए इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता।”

घरेलू क्रिकेट में लगातार शानदार प्रदर्शन का इनाम नबी को आईपीएल में भी मिला। उन्हें आईपीएल 2026 में दिल्ली कैपिटल्स ने अपना पहला अनुबंध दिया और उन्होंने टीम के लिए पांच मुकाबले खेले। इसके अलावा वह श्रीलंका दौरे पर भारत ए की टीम का भी हिस्सा रहे, जहां उन्होंने दो चार दिवसीय मैचों में छह विकेट लिए। भारत ए ने यह सीरीज 1-0 से जीती थी।

नबी इससे पहले अफगानिस्तान के खिलाफ भारत के एकमात्र टेस्ट के दौरान बैकअप नेट गेंदबाज के रूप में भारतीय टीम के साथ रह चुके हैं। हालांकि, श्रीलंका दौरे के लिए हुआ चयन पहली बार है जब उन्हें भारतीय सीनियर टेस्ट टीम में आधिकारिक तौर पर शामिल किया गया है।

भारतीय ड्रेसिंग रूम में प्रवेश के अनुभव को नबी ने बेहद खास बताया। उन्होंने कहा कि जिन खिलाड़ियों को वह अब तक टेलीविजन पर देखते आए थे, उन्हीं के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना और नेट्स में गेंदबाजी करना उनके लिए बड़ी उपलब्धि है।

उन्होंने कहा, “यह शानदार अनुभव था। जिन लोगों को हम टीवी पर देखते हैं, उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना और उनके साथ नेट्स में होना मेरे लिए बहुत बड़ी बात है।”

भारत और श्रीलंका के बीच दो टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मुकाबला 15 अगस्त से गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में खेला जाएगा। नबी के लिए यह मुकाबला घरेलू क्रिकेट में लंबे समय तक किए गए संघर्ष और लगातार प्रदर्शन के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सबसे बड़े मंच पर खुद को साबित करने का महत्वपूर्ण मौका होगा।
 

With inputs from IANS