विंबलडन — वर्ल्ड नंबर 1 यानिक सिनर ने विंबलडन 2025 के पुरुष एकल सेमीफाइनल में चोटिल नोवाक जोकोविच के विजय अभियान को थामते हुए फाइनल में जगह बना ली है, जहां उनका सामना गत चैंपियन कार्लोस अल्काराज़ से होगा। यह मुकाबला शुक्रवार को ऑल इंग्लैंड क्लब में हुआ।

सिनर ने शारीरिक रूप से जूझ रहे जोकोविच को महज 1 घंटे 55 मिनट में 6-3, 6-3, 6-4 से हराकर फाइनल में प्रवेश किया। अब वह रविवार को सेंटर कोर्ट पर अल्काराज़ से भिड़ेंगे। गौरतलब है कि पिछले महीने रोलां गैरो फाइनल में सिनर अल्काराज़ के खिलाफ तीन चैंपियनशिप पॉइंट गंवा बैठे थे। अब दोनों के बीच यह प्रतिद्वंद्विता विंबलडन में एक बार फिर देखने को मिलेगी।

मैच के बाद सिनर ने कहा, "मुझे विश्वास नहीं हो रहा है। यह वही टूर्नामेंट है जिसे मैंने बचपन में टीवी पर देखा करता था। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं यहां फाइनल में खेलूंगा। यह अविश्वसनीय है। मैं जानता हूं कि मैं और मेरी टीम इस सपने को सच करने के लिए कितनी मेहनत कर रहे हैं। मेरे पापा और भाई आज ही आए हैं, जिससे यह पल और भी खास हो गया है।"

जोकोविच, जो क्वार्टरफाइनल में फ्लावियो कोबोली के खिलाफ चोटिल हो गए थे, सेमीफाइनल में पूरी तरह फिट नहीं दिखे। सिनर ने इस स्थिति का फायदा उठाते हुए मैच पर पूरी पकड़ बनाए रखी। तीसरे सेट की शुरुआत में एक बार वह 0-3 से पिछड़े जरूर, लेकिन उन्होंने तेज़ी से वापसी की और जीत दर्ज की। पूरे मैच में सिनर की सर्विस दमदार रही और उन्होंने बेसलाइन से भी शानदार नियंत्रण दिखाया।

इस जीत के साथ सिनर ने चारों ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट्स में फाइनल में पहुंचने की उपलब्धि हासिल कर ली है। ओपन एरा में ऐसा करने वाले वह 11वें पुरुष खिलाड़ी बने हैं। इसके अलावा उन्होंने जोकोविच के खिलाफ लगातार पांचवीं जीत दर्ज की है, जिसमें ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024, रोलां गैरो 2025 और अब विंबलडन 2025 के सेमीफाइनल शामिल हैं।

सिनर ने मैच की शुरुआत में ही तीसरे गेम में जोकोविच की सर्विस ब्रेक कर बढ़त बना ली और बिना किसी बड़ी चुनौती के दो सेट अपने नाम कर लिए। उन्होंने दोनों ओर से दमदार स्ट्रोक खेले और शेल्टन के खिलाफ पिछली परफॉर्मेंस को दोहराते हुए सिर्फ 17 अंक ही अपनी सर्विस पर गंवाए, जिनमें से आठ तीसरे सेट की शुरुआत में आए।

वहीं, दूसरी ओर सेमीफाइनल में कार्लोस अल्काराज़ ने अमेरिकी पांचवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी टेलर फ्रिट्ज़ के खिलाफ कड़ी टक्कर के बाद जीत हासिल की। फ्रिट्ज़ दो पांच सेट मैच जीतकर आत्मविश्वास के साथ आए थे और 2009 के बाद पहले अमेरिकी पुरुष फाइनलिस्ट बनने का सपना देख रहे थे। हालांकि, अल्काराज़ ने एक बार फिर दबाव में खुद को साबित किया।

दूसरे सेट के अंत में अल्काराज़ का खेल कुछ कमजोर पड़ा, जिससे फ्रिट्ज़ ने मैच बराबर कर लिया, लेकिन तीसरे सेट में स्पेनिश खिलाड़ी ने पावर, टच और जबरदस्त कोर्ट कवरेज के साथ वापसी करते हुए फिर से लय हासिल कर ली।

With inputs from IANS